Vyrų nevaisingumui įtakos gali turėti daug veiksnių, o daugumą nevaisingumo atvejų lemia sėklidžių pažeidimai ir nesugebėjimas gaminti spermą. Papildomos problemos yra mažas spermatozoidų skaičius ir gaminamų spermatozoidų kokybė, kuri paprastai vadinama spermatozoidų judrumu. Diagnozuojant vyrų nevaisingumą, beveik 70 proc. būklių, dėl kurių pacientas vyras yra nevaisingas, galima nustatyti ištyrus jo ligos istoriją, atlikus fizinę apžiūrą, įvertinus sėklidžių apimtį, atlikus hormonų ir spermos analizę.

Žmonės dažnai klaidingai sieja impotenciją, vadinamą erekcijos sutrikimu, su vyrų nevaisingumu; šios dvi būklės nėra susijusios. Impotencija – tai nesugebėjimas pasiekti ir išlaikyti erekciją, dėl kurio vyras negali turėti patenkinamų lytinių santykių. Ši būklė yra gana dažna, ja serga dauguma vyresnių nei 40 metų amžiaus vyrų. Nors ir negalėdamas pasiekti erekcijos, impotentinis vyras vis tiek yra vaisingas ir vis dar gali apvaisinti savo partnerę apvaisinimo būdu. Vyrų nevaisingumas leidžia vyrui turėti erekciją ir patenkinamus lytinius santykius, tačiau jis negali apvaisinti savo partnerės ir susilaukti vaikų.